Si ICE detiene a un padre o madre: los derechos de tus hijos que debes conocer en 2026

Si tienes hijos y te preocupa qué pasaría con ellos en caso de que ICE te detenga, no estás sola ni solo en esa preocupación. Es una de las dudas que más nos llegan, y también una de las que tiene respuestas más claras de lo que mucha gente cree. La política de ICE — vigente desde julio de 2025 y confirmada como permanente este año — establece derechos parentales concretos que aplican incluso dentro de un centro de detención. Conocerlos no elimina el miedo, pero sí te da algo con qué actuar si el momento llega.

Tienes derecho a decidir quién cuida a tu hijo en el momento del arresto

Si un agente de ICE te arresta, la política vigente establece que debe permitirte hacer arreglos para el cuidado de tu hijo antes de llevarte. Puedes pedir que llamen a un familiar o a alguien de tu confianza para que venga por él, y se supone que el agente debe esperar a que esa persona llegue — no dejar a tu hijo solo. No tienes obligación de informar sobre el estatus migratorio de tu hijo; solo necesitas decir quién va a cuidarlo. Eso sí, la persona que elijas debe tener estatus legal o ciudadanía. Y algo importante: si tu hijo es ciudadano estadounidense o tiene estatus legal válido, ICE no debería arrestarlo ni detenerlo junto contigo.

Tienes derecho a mantenerte cerca y en contacto

Mientras estés detenida, la política establece que ICE no debe trasladarte lejos de tu hijo sin motivo, y que tienes derecho a visitas regulares — presenciales, por video o telefónicas, según lo que permita el centro. La solicitud de visita se hace por escrito, y el personal debería ayudarte a organizarla dentro de un plazo de 30 días. Si tu hijo tiene un caso abierto con el sistema de bienestar infantil, también tienes derecho a participar en las audiencias, en persona o por videollamada.

Hay personal designado para ayudarte a planear

Muchos centros de detención cuentan con "coordinadores de custodia y traslado" — personas distintas a tu agente de ICE, cuyo trabajo es ayudarte a organizar el cuidado de tu hijo mientras estás detenida. Pueden coordinar llamadas con abogados, visitas consulares para trámites de documentos, y comunicación con trabajadores sociales si tu hijo está dentro del sistema de bienestar infantil. Si tu situación familiar cambia mientras estás detenida — un hijo que entra al sistema estatal, un nuevo bebé — es importante avisarles para que tus derechos parentales queden protegidos.

La decisión sobre tu hijo es tuya, no de ICE

Si terminas siendo deportada, tú decides qué pasa con tu hijo — no el agente que te procesa. Puedes elegir que se quede en Estados Unidos con otro cuidador, sea ciudadano o no, o que viaje contigo a tu país de origen. En algunos casos ICE puede darte tiempo para comprar boletos y salir juntos. Se supone que también te deben permitir hablar con abogados, consulados y familiares antes de tomar esa decisión, y puedes decidir algo distinto para cada uno de tus hijos si así lo consideras mejor para ellos. Pon tu decisión por escrito si puedes: es la forma más segura de que quede registrada tal como la tomaste.

Si ICE no respeta su propia política

Sabemos que no siempre se cumple lo que dice la política, y que muchas familias no tienen dinero para un abogado que las represente en ese momento. Si un agente ignora tus solicitudes o el coordinador de custodia no te ayuda, puedes llamar a la Línea de Detención, Traslados e Información de ICE (DRIL), un número gratuito con atención en varios idiomas: 1-888-351-4024, o marcando 9116# desde dentro de un centro de detención. Guarda ese número en un lugar donde tu familia también pueda encontrarlo.

Prepararte hoy, para que decidas tú y no el miedo

La mejor forma de proteger a tus hijos empieza antes de cualquier arresto: ten listo un plan de cuidado por escrito, autoriza a alguien de confianza para recogerlos de la escuela y tomar decisiones médicas urgentes, y comparte los números de un abogado de inmigración o una organización legal acreditada con más de una persona de tu círculo. En nuestra guía gratuita de 110 páginas explicamos paso a paso cómo armar ese plan familiar, además de un directorio verificado de ayuda legal gratuita en 28 estados para que sepas exactamente a quién llamar en tu zona si llega el momento.